Kenneth Branagh

Sir Kenneth Charles Branagh, 10 Aralık 1960 tarihinde Belfast, Kuzey İrlanda'da işçi sınıfı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelmiştir. Çocukluğunun ilk yılları Belfast'ta geçse de, ailesi "The Troubles" olarak bilinen siyasi çatışmalar nedeniyle o dokuz yaşındayken İngiltere'nin Reading kentine taşınmıştır. Gençlik yıllarında aksanından kurtulmak ve İngiliz telaffuzunu benimsemek zorunda kalan Branagh, oyunculuğa büyük bir ilgi duyarak Kraliyet Dramatik Sanatlar Akademisi'nde (RADA) eğitim aldı ve burada üstün yeteneğiyle dikkat çekerek Bancroft Altın Madalyası'nı kazandı.

Profesyonel kariyerine tiyatro sahnelerinde başlayan Branagh, Royal Shakespeare Company (RSC) bünyesinde sergilediği performanslarla kısa sürede "yeni Laurence Olivier" olarak anılmaya başlandı. Sinemadaki büyük çıkışını ve uluslararası tanınırlığını, William Shakespeare'in oyunundan uyarladığı, hem yönettiği hem de başrolünü üstlendiği "V. Henry" (Henry V) (1989) filmiyle gerçekleştirdi. Bu filmle En İyi Yönetmen ve En İyi Erkek Oyuncu dallarında Oscar'a aday gösterilerek bu başarıyı elde eden en genç sanatçılardan biri oldu. 1990'lar boyunca "Kuru Gürültü" (Much Ado About Nothing) (1993), "Hamlet" (1996) gibi iddialı Shakespeare uyarlamalarının yanı sıra, Mary Shelley'nin eserinden uyarladığı "Mary Shelley'den Frankenstein" (1994) gibi yapımlarla yönetmenlik ve oyunculuk kariyerini sağlamlaştırdı.